最近几年，随着中国人口增速的趋缓，以及通信用户渗透率的不断攀升，传统的通信连接服务无论是从客户规模还是收入规模看，都面临着增长乏力的困境。因此有不少业内人士发出传统的通信连接服务“红利不再”，“已经触及天花板”的论断，而几大电信运营商也纷纷下调了通信服务的增速，并积极布局和进军传统通信服务以外的“第二增长曲线”，如算力服务、人工智能等，作为新的增长点。
那么作为通信运营商过去数十年间安身立命之本的通信服务，尤其是网络连接服务，难道真的会就此沉沦，不复往日辉煌了吗？通信连接服务到底还有没有增长的空间呢？在岁末年初之际，我利用休假的时间前往了北美的几座城市，对沿途体验观察到一些有意思的现象感触颇多，也对通信连接服务的未来有了更多的思考。
本次旅途中我来到了加拿大最北部的一座以观赏极光（aurora）而闻名的城市。我跟随当地的旅行团来到了湖区的林间小屋，走出屋外即可看到美丽的极光闪耀夜空。但是在用手机拍照录像的同时，也发现此时的移动网络已经回落到了3G，而且信号也十分微弱。想来也对，国外运营商的网络覆盖遵从市场效益原则，在这个平时人迹罕至的地方，有3G网络应该已经很不错了。回到屋内，带队的导游及时告知同行游人，小屋里安装了马斯克星链公司的卫星接收设备，可以直接连接上网（而且是旅游公司免费提供的）。当我将信PA视讯中国股份有限公司将疑的打开连接设置，连上“STARLINK“后，发现网速很快，下载网页、播放视频毫无卡顿，整体体验与国内家庭宽带几乎一样，同行家人甚至通过微信语音与远在中国的客户实时通话，非常流畅。之后在与导游闲聊中，得知这个地方的网络一直非常差，且运营商也不愿意升级网络设施，为了增强游客的体验他们从2024年开始引入了星链的卫星通信服务，取得了很好的效果，也成为了吸引游客的一个卖点。
由此我想到了几年前在西北边陲省份和当地电信运营商调研访谈时，提到当地的牧民每年都要在季节交替时转场到不同的牧场，而这些牧场大都地势险要、人迹罕至，铺设传统的通信网络难度大、日常维护也困难，成本远高于业务收入，因此导致很多地方的牧民无法连接上网。同时当地有很多风景优美的旅游景区，因位于自然保护区内，传统的光纤、电缆无法铺设，导致网络信号覆盖弱。当时运营商领导就提出最好的解决办法就是用卫星通信。去年我有幸参加了一次邮轮旅行，整体体验不错，美中不足之一就是网络连接不畅。在此次体验了STARLINK之后，我对卫星通信的前景更加看好了。中国西北部有大片的大漠、高山、森林、湖泊，同时东南部又有大面积的海域，这些地方都是传统通信网络覆盖的盲区，但是随着经济活动的增加，尤其是旅游业的发展，这些地方的网络连接需求将会持续提升，卫星通信是一个非常好的适配和满足此类需求的连接方式。目前国内的三家运营商都已经获得了卫星通信的牌照，中国星网、垣信等专业卫星通信公司也都蓄势待发，卫星通信未来将成为通信连接服务的一片新蓝海。
关于无人驾驶出租车和送货机器人的新闻其实并不新鲜，国内的武汉早就开通了百度的“萝卜快跑“无人驾驶出租车，很多城市也都划定了特定区域开展无人驾驶的试运营，京东、美团等电商也有了自己的无人送货小车，但是在一PA视讯中国股份有限公司个城市里面如此大范围、几乎全覆盖的实现无人驾驶出租车/无人送货机器人的商业运营还是挺令人震撼的，有一种未来黑科技扑面而来的感觉。我们可以想象在不久的将来，中国的大中城市街道上，会有越来越多的无人驾驶出租车、无人送货机器人奔驰往来，并将成为常态。实现这些场景，除了靠硬件设备的创新，软件算法模型的创新之外，更多的其实是需要依赖高度可靠和稳定的网络连接，因为这些无人车辆的背后都有远程监控和实时人工干预，大量的数据需要实时的上传，并在瞬间完成分析、判断、决策，然后下达至终端，这可以在远端的云里实现，而未来更多的将在边缘侧的节点实现。由此想到了不久前，诺基亚、英伟达、戴尔和运营商T-Mobile在未来核心网领域的合作，将先进的算力集成到移动网络的边缘节点中，实现连接、计算、数据、智能的融合。运营商网络连接的对象和传输内容将会大大突破现有的范畴，从连接人与人之间的通信流，人与系统之间的内容流，到连接不同终端与系统、终端与终端之间的智能流。
在回国的国际航班上，我在睡眼朦胧中发现眼前的显示屏上出现了一段文字提示，大意是可以关掉手机的“飞行模式”进行国际漫游的语音和短信通话。这不觉让人大吃一惊，不是说飞行途中必须开启“飞行模式”吗，怎么又可以打国际长途漫游了呢？于是乎找到相关的提示页面，如下图所示：
